La douleur chez l'enfant

La douleur de l’enfant touché par un cancer est très souvent présente. Le médecin doit systématiquement la rechercher. Selon l’âge de l’enfant, différentes échelles de mesure sont utilisables comme l’échelle DEGR, l’Echelle Visuelle Analogique, le dessin sur le bonhomme, et l’échelle des mots. Une fois mesurée, la douleur est localisée et caractérisée par l’examen clinique et l’interrogatoire.

Les douleurs liées à une lésion tissulaire (nociceptives), localisées, mais pouvant diffuser à partir du point d’origine, durables, pénibles et répétées, répondent aux traitements médicamenteux de la douleur, classés par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Les douleurs liées à une lésion nerveuse (neuropathiques) associent signes objectifs et subjectifs de douleur, sont sensibles aux médicaments habituellement destinés au traitement de la dépression ou de l’épilepsie. Les douleurs liées à la diffusion des cellules cancéreuses dans les méninges  sont des douleurs neuropathiques qui doivent être prises en charge de manière spécifique. 

La lutte contre la douleur nécessite une association entre les traitements dirigés contre la tumeur, le traitement dirigé contre la douleur elle même et les traitements complémentaires.

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