Le régime méditerranéen pourrait accroître la fécondité féminine

Une étude espagnole, publiée dans l'édition de novembre de Fertility and Sterility montre que le régime méditerranéen pourrait accroître la fécondité des femmes. Menée auprès d'environ 500 femmes, elle tend à démontrer que celles qui adoptaient une alimentation riche en fruits, légumes, poissons et céréales complètes voyaient leur fécondité augmenter.
Environ 17% des femmes qui se conformaient rigoureusement au régime méditerranéen rapportaient des problèmes de fécondité, alors que 26% de celles qui le suivaient de manière moins stricte expliquaient avoir le même type de problèmes.
L'étude s'est aussi intéressée aux femmes dont l'alimentation était riche en viande rouge, en produits au lait entier, en pommes de terre, en sodas et autres plats de fast-food, mais n'a pas réussi à établir de lien entre ce type d'alimentation et une baisse ou un accroissement de la fécondité.
Cette étude vient s'ajouter à d'autres bienfaits déjà associés au régime crétois, à savoir le prolongement de l'espérance de vie, les risques diminués d'obésité, de diabète et de maladies cardio-vasculaires.
Même si d'autres recherches sont nécessaires avant de pouvoir recommander ce régime aux femmes voulant concevoir, certains spécialistes avancent que le fait de se conformer à cette alimentation ne peut pas faire de mal.
Voici quelques conseils de la Mayo Clinic américaine pour adopter un régime méditerranéen:

1. Pratiquer beaucoup d'activité physique
2. Manger surtout des plats à base de plantes, comme les fruits et les légumes, les céréales complètes, les légumineuses et les noix
3. Remplacer le beurre par des matières grasses saines, comme l'huile d'olive ou de colza
4. Préférer les herbes aromatiques et les épices plutôt que le sel pour donner du goût aux plats
5. Limiter la consommation de viande rouge (pas plus de quelques occasions par mois)
6. Manger du poisson et de la volaille au moins deux fois par semaine
7. Consommer du vin rouge... avec modération (facultatif)
Pour les hommes qui voudraient doper leur fécondité, une étude récente a montré que la consommation d'aliments riches en antioxydants - comme les carottes, les patates douces et les mangues - pouvait avoir des effets sur la qualité du sperme, selon des chercheurs de l'Université de Western Australia.

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Le bonheur prolongerait l'espérance de vie

Les seniors qui se disent “heureux” ont un risque de mourir dans les 5 prochaines années 35% plus bas que leurs pairs mécontents. C'est ce que démontre une étude britannique, publiée dans la version Internet de la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
Les chercheurs de l'University College de Londres ont mesuré le degré de bonheur de plus de 3.800 personnes âgées de 52 à 79 ans en les interrogeant sur leur état émotionnel quatre fois par jour.
Contrairement à d'autres études sur le bonheur qui se basent sur le souvenir d'émotions ressenties par les participants, les chercheurs britanniques ont recouru à une technique appelée Ecological Momentary Assessment, qui produit un instantané des sentiments de la personne. Les scientifiques ont suivi ces personnes pendant cinq ans, notant le nombre de décès pendant cette période.
Les chercheurs ont aussi pris en compte certains facteurs comme l'état de santé des participants, leur âge, leur situation familiale, leur niveau d'éducation ou encore leur consommation de tabac. Au final, les sujets les plus heureux vivaient plus longtemps.
Cette étude va dans le sens d'autres recherches précédentes, qui avaient déjà établi un lien entre le fait d'être heureux et une espérance de vie plus longue. Une étude menée sur 5.000 étudiants, suivis pendant plus de 40 ans, avait montré que les plus pessimistes pendant leurs années universitaires mourraient plus jeunes que les plus optimistes.

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Le détartrage réduit le risque de crise cardio-vasculaire

Un détartrage et nettoyage régulier des dents par un dentiste ne procurent pas seulement un sourire éclatant, mais réduiraient aussi le risque de crise cardiaque et d'attaque cérébrale, selon une étude récente.

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Selon cette recherche, menée sur plus de 100.000 personnes par des cardiologues taiwanais, les personnes qui se font nettoyer et détartrer les dents par un dentiste, diminuent leur risque d'attaque cardiaque et cérébrale de 24% et de 13% respectivement, comparativement à des personnes qui n'ont jamais reçu ces soins dentaires.
Les participants à cette étude ont été suivis pendant sept ans en moyenne, précisent les auteurs, qui ont présenté leur étude à la conférence annuelle de l'American Heart Association réunie la semaine passée à Orlando (Floride). L'étude comprenait plus de 51.000 adultes qui avaient subi au moins un détartrage dentaire partiel ou complet, comparativement à un groupe témoin similaire qui n'avait jamais reçu de nettoyage de dents.
“La protection contre des maladies cardio-vasculaires et des accidents vasculaires cérébraux était plus prononcée chez les participants qui se sont fait détartrer les dents au moins une fois par an”, a indiqué la Dr Emily Chen, cardiologue à l'Hôpital général des anciens combattants à Taïpei, un des principaux auteurs de ces travaux.
Avant cette étude, une mauvaise hygiène dentaire était déjà liée par la médecine à un risque cardio-vasculaire accru. Le nettoyage et le détartrage régulier des dents paraît réduire le développement dans la cavité buccale de bactéries responsables d'inflammations pouvant contribuer au développement de maladies cardio-vasculaires, selon ces chercheurs.

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Manger méditerranéen pour mieux dormir ?

Une alimentation méditerranéenne couplée à la pratique d’une activité physique permettrait d’améliorer certains symptômes de l'apnée du sommeil. Tels sont les résultats d’une étude grecque portant sur l’impact d'un régime méditerranéen sur des personnes obèses souffrant d'apnée du sommeil par rapport à celui d'un régime spécifique.

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Voir aussi:

Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) est l'un des troubles respiratoires liés au sommeil le plus répandu avec une prévalence d’environ 2-4% de la population adulte. Ce pourcentage augmente jusqu'à 20-40% chez les obèses. Une perte de poids est souvent une partie essentielle du plan de traitement recommandé.

Régime et activité physique

Les chercheurs de l'Université de Crète, en Grèce, ont examiné 40 patients obèses souffrant de SAOS. Ils ont ensuite été divisés en deux groupes, le premier recevant un régime dit “avisé”, l’autre recevant une diète méditerranéenne. Les deux groupes ont également été encouragés à augmenter leur activité physique, principalement par la pratique quotidienne d’au moins 30 minutes de marche.
Dans les deux groupes, les patients ont également été placés sous ventilation en pression positive continue des voies aériennes (CPAP), thérapie qui consiste à porter un masque générant un flux d'air continu permettant de garder les voies aériennes supérieures ouvertes pendant le sommeil.
Les scientifiques ont surveillé les patients au cours d'une étude du sommeil connue sous le nom de polysomnographie. Cette surveillance a impliqué plusieurs marqueurs pour le SAOS, tels que l'activité électrique du cerveau, les mouvements oculaires et le ronflement. Les patients ont été examinés au début de l'étude et six mois plus tard.

Résultats prometteurs

Les résultats ont montré que les personnes suivant le régime méditerranéen présentaient un nombre réduit d’apnées au cours des stades de mouvements oculaires rapides, ce qui représente habituellement environ 25% du sommeil total durant la nuit.
Les résultats ont également révélé que les personnes suivant la diète méditerranéenne, adhéraient plus aisément au régime de restriction calorique, pratiquaient davantage d'activité physique, et présentaient une diminution plus importante de l’adiposité abdominale.

Il reste du chemin

Bien que les résultats de cette étude menée sur un petit échantillon montrent une diminution des apnées du sommeil au cours de certains stades de ce dernier, aucune amélioration significative n’a pu être mise en évidence quant à la gravité de l’état des patients. Les auteurs suggèrent dès lors que des études complémentaires, menées sur des échantillons plus larges, seront nécessaires pour comprendre pleinement les avantages du régime méditerranéen.

“Cette étude est la première a examiner l'impact d’un régime méditerranéen en combinaison avec la pratique d’une activité physique régulière sur le SAOS via des changements dans le corps humain. Nos résultats montrent que le nombre de perturbations durant le sommeil paradoxal était réduite dans le groupe “méditerranéen”  par rapport à l’autre groupe.”

Christopher Papandréou, auteur principal de l’essai

Des rapports récents ont mis en relation une augmentation des perturbations pendant le sommeil paradoxal, avec le risque de développer d'importantes complications systémiques, telles que le diabète de type II. Cependant, sa signification clinique reste incertaine. Plus d'études seront donc nécessaires afin d'examiner l'effet du régime méditerranéen sur les troubles respiratoires pendant le sommeil, notamment en tenant compte de ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.

Les règles de base du régime méditerranéen

• Préférez les processus lents: par exemple, la pâte de votre pain doit mettre du temps à lever (pauvre en levure) et le pain doit être frais.
• L'équilibre est vital, voici quelques suggestions pour une liste courses: la plupart de vos plats doivent contenir de l'huile d'olive extra-vierge, du riz (grains courts, longs, moyens, basmati), des pâtes italiennes, des grains, type semoule ou boulgour; des fruits et des légumes frais produits localement, des herbes aromatiques, des épices et beaucoup d'eau.
• À manger quotidiennement, mais avec modération: légumineuses (pois chiches, lentilles, haricots), fromage blanc, yaourt, oeufs, noix, miel et vin (en option).
• À manger un fois par semaine, avec modération: viande maigre, volaille, poisson, pâtisserie, chocolat noir, beurre clarifié, fromage, lait et saucisse.
• Les confiseries et la viande rouge ne doivent être consommées que 2 à 3 fois par mois.

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Textos, messagerie, tablette numérique: muscles et tendons trinquent

Les Britanniques ont déjà trouvé un nom pour cette nouvelle épidémie: "text neck", ou douleur du cou liée aux textos, et "text thumb injury", pour le pouce. L'utilisation intensive des portables et tablettes numériques cause des douleurs qui peuvent devenir invalidantes.
"J'ai eu une patiente qui souffrait d'une inflammation des tendons du pouce, du fait de l'usage des touches du téléphone, au point de ne plus pouvoir utiliser sa main pendant des semaines", témoigne Tim Hutchful, de l'Association britannique des chiropracteurs, commanditaire d'un sondage sur le sujet.
L'usage des téléphones "intelligents", permettant de texter, surfer sur le net, twitter etc., est en plein essor: 44% des Britanniques utilisent leur téléphone pour d'autres usages que la parole pendant une demi-heure à deux heures par jour, selon un sondage You Gov (2.034 adultes britanniques interrogés du 19 au 21 septembre).
Or, "notre corps n'est pas fait pour fonctionner comme cela", constate Sammy Margo, membre de la Fédération britannique des kinésithérapeutes. Elle incrimine notamment "des touches trop petites, qui contraignent nos doigts à des efforts trop soutenus".
"Un de mes patients a dû arrêter du fait des douleurs, et s'est équipé d'un logiciel de reconnaissance vocale", témoigne-t-elle.
Outre le problème des touches, l'écran est à l'origine de mauvaises postures. "Le poids moyen de la tête est de 4,5 à 5,5 kg", remarque Tim Hutchful. Dans la posture idéale, où on peut tracer une ligne droite entre l'oreille, l'épaule, la hanche, le genou et la cheville, ce poids est réparti sur l'ensemble du corps.
Mais lorsque nous regardons un écran, notre tête se désaxe vers l'avant et "nous ressentons son poids jusqu'à quatre fois plus", souligne M. Hutchful.
Or l'usage des tablettes numériques et des liseuses se répand comme une traînée de poudre. Et 18% des utilisateurs déclarent y passer 2 à 4 heures par jour. Leur usage s'ajoute à celui de l'ordinateur, désormais l'outil de travail le plus répandu.
Emmanuelle Rivoal, ostéopathe à Paris, voit elle aussi de plus en plus de patients paralysés de douleurs "parce qu'ils passent plus de 5 heures par jour devant un écran".
"Pour moi, l'inconvénient majeur c'est la convergence visuelle", dit-elle: "le téléphone, la tablette, l'ordinateur impliquent la mobilisation des muscles de la vision". "Le problème c'est qu'un muscle mobilisé en permanence appelle les autres muscles pour l'aider: muscles de la mâchoire, du cou, des épaules etc..."
De muscle en muscle, le patient peut se retrouver avec des fourmillements dans les doigts, une tendinite, des douleurs de la nuque, du dos etc.
Ces "troubles musculo-squelettiques" (TMS) sont devenus une épidémie: en France, c'est la première cause de maladie professionnelle, avec 9,7 millions de journées de travail perdues en 2010. Au Royaume-Uni, un travailleur sur 50 souffre de ces troubles.
Tim Hutchful, sans "diaboliser les smartphones", recommande d'en limiter l'usage à moins de 40 minutes, de faire des pauses, d'aligner la tête sur les épaules.
Emmanuelle Rivoal conseille de porter le regard au loin à intervalles réguliers, de bailler, ce qui relâche les muscles, de s'étirer comme un chat. "De cette manière, on fait un ++reset++ des cellules, qui retrouvent leur vigilance", explique-t-elle. "Sinon les capteurs de vigilance s'endorment et les muscles commencent à se crisper".
Sammy Margo s'inquiète particulièrement pour les enfants et adolescents, grands utilisateurs de messageries. "Je connais des familles où on communique par texto d'une pièce à l'autre", déplore-t-elle: "Parlons-nous!".

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VIH / sida : les nouvelles infections et les décès en forte baisse depuis 1997

Les nouvelles infections à VIH ont affiché une baisse de 21% dans le monde entre 1997 et 2010, selon le dernier rapport du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (Onusida), présenté lundi 21 novembre. Les décès associés au sida ont également diminué de 21% depuis 2005. Les experts d'Onusida imputent ce recul à une amélioration de l'accès au traitement, précisant que 47% des patients éligibles à la thérapie antirétrovirale peuvent désormais y accéder. Cela correspond à une hausse de 1,35 million de personnes depuis 2009.
Le rapport 2011 de l'Onusida estime à 34 millions le nombre de personnes vivant avec le VIH dans le monde en 2010. En outre, les décès liés au virus sont passés de 2,2 millions en 2005 à 1,8 million en 2010. Au total, près de 2,5 millions de décès ont été évités dans les pays à revenu faible ou intermédiaire grâce à un meilleur accès au traitement depuis 1995.
"Même dans une crise financière très difficile, les pays obtiennent des résultats dans le domaine de la riposte au sida. Nous avons vu un élargissement massif de l'accès au traitement du VIH, qui a eu un effet spectaculaire sur la vie des gens partout dans le monde", précise Michel Sidibé, directeur exécutif de l'Onusida.
La Journée mondiale de lutte contre le sida 2011 se déroulera le 1er décembre prochain.

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